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Recherche sur l’épilepsie et traitement des patients au Neuro

Publié: 26 March 2018

L’Institut et hôpital neurologiques de Montréal (Le Neuro) est reconnu partout dans le monde comme un chef de file dans les domaines de la recherche sur l’épilepsie et du traitement de cette affection. Le Dr Wilder Penfield, fondateur du Neuro, a toujours placé l’épilepsie au cœur de la mission de l’établissement. Ce célèbre neurochirurgien et ses collègues ont mis au point une technique chirurgicale pour le traitement de l’épilepsie, la « procédure de Montréal », qui est maintenant utilisée partout dans le monde. Le Neuro figure parmi les premiers instituts à avoir utilisé l’électroencéphalographie (EEG) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour l’étude de l’épilepsie.

Le programme du Neuro en épilepsie repose sur une équipe pluridisciplinaire composée d’épileptologues, de neurochirurgiens, d’infirmières, de neuropsychologues, de neuropsychiatres, de travailleurs sociaux, de technologues en EEG, d’infirmières cliniciennes et de responsables de cas. Chaque année, la Clinique de l’épilepsie du Neuro offre des services à quelque 3,000 patients hospitalisés ou externes.

Qu’est-ce que l’épilepsie?

L’épilepsie est un trouble neurologique caractérisé par des crises qui sont l’expression clinique de décharges électriques soudaines et transitoires dans le cerveau. Selon Épilepsie Canada, près d’un pour cent des Canadiens sont épileptiques. Trente pour cent des nouveaux patients sont des enfants qui, dans la moitié des cas environ, deviendront libres de crises au fil du temps.

L’épilepsie est attribuable à diverses causes : malformations qui se produisent au cours du développement cérébral, formation de tissu cicatriciel à la suite d’un traumatisme crânien, forte fièvre et convulsions prolongées au cours de la petite enfance, traumatisme à la naissance, accident vasculaire cérébral ou tumeur.

Dans un cas sur trois, le patient ne peut maîtriser ses crises par le simple recours aux médicaments. Chez ces patients, la résection chirurgicale des tissus cérébraux à l’origine des crises est la seule option thérapeutique qui permet de maîtriser efficacement les crises et d’améliorer la qualité de vie.

Des facteurs externes tels que des lumières stroboscopiques peuvent déclencher les crises, tout comme des facteurs personnels, comme la fatigue, la maladie, la faim ou le stress émotionnel.

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Les spécialistes de l’épilepsie au Neuro

Neurologie

  • Eva Andermann – Clinicienne-chercheuse dont les travaux sont axés sur les facteurs génétiques sous-tendant l’épilepsie et ses syndromes.
  • Andrea Bernasconi – Clinicien spécialisé en neuroimagerie de l’épilepsie.
  • François Dubeau – Neurologue spécialisé dans le traitement des patients atteints de syndromes épileptiques réfractaires.
  • Birgit Frauscher – Neurologue spécialisée dans l’électrophysiologie de l’épilepsie et du sommeil.
  • Eliane Kobayashi – Neurologue qui applique la neuroimagerie fonctionnelle à l’étude des foyers et des réseaux épileptiques.

Neurochirurgie

  • Jeffery Hall – Neurochirurgien dont les travaux de pointe portent sur l’exploration des foyers épileptiques par l’insertion robotisée d’électrodes intracrâniennes.
  • André Olivier – Doyen des neurochirurgiens canadiens spécialisés dans l’épilepsie, il a mis au point un cadre stéréotaxique facilitant la mise en place d’électrodes pour l’enregistrement des crises d’épilepsie.

Recherche

  • Massimo Avoli – Chercheur qui étudie les réseaux neuronaux afin de comprendre les mécanismes sous-jacents de la genèse des crises chez des patients épileptiques et de mettre au point de nouveaux antiépileptiques. Il est le lauréat du prix Michael 1995, prestigieuse récompense internationale « visant à souligner les meilleurs travaux de recherche scientifique et clinique favorisant l’essor de l’épileptologie ».
  • Neda Ladbon-Bernasconi – Chercheuse qui utilise des techniques d’IRM de pointe pour étudier les fondements biologiques de l’épilepsie. La Dre Ladbon-Bernasconi est la cofondatrice du Laboratoire de neuroimagerie de l’épilepsie.
  • Boris Bernhardt – Chercheur dont les travaux sont particulièrement axés sur les liens entre la structure cérébrale et la cognition. Il est le lauréat du prix Michael 2017, prestigieuse récompense internationale « visant à souligner les meilleurs travaux de recherche scientifique et clinique favorisant l’essor de l’épileptologie ».
  • Jean Gotman – Chercheur qui utilise une nouvelle combinaison de techniques d’imagerie fonctionnelle et d’électroencéphalographie pour étudier les sources de l’activité épileptique dans le cerveau.
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