Le projet de transformation d’une partie de l’ancien Hôpital Royal Victoria sur le flanc du mont Royal en un pôle de recherche de pointe axé sur le développement durable et les politiques publiques vient de franchir une étape de plus vers sa concrétisation. En effet, l’Office de consultation publique de Montréal (OCPM) a recommandé à la Ville d’adopter les règlements nécessaires à la mise en route du projet.
Le 10 mai 2022, l’OCPM a publié un rapport de 180 pages qui faisait suite aux consultations publiques entamées en septembre 2021. Le rapport présente le plan directeur de la Société québécoise des infrastructures (SQI) pour l’ensemble du site ainsi que la vision de l’Université McGill. Cette vision consiste à utiliser une partie du site pour allier les compétences exceptionnelles de l’Université en sciences et en génie axées sur le développement durable aux connaissances en sciences humaines et en politiques, grâce auxquelles on pourra transformer le savoir en retombées concrètes.
En 2015, le Royal Victoria a transféré ses activités au site Glen du Centre universitaire de santé McGill (CUSM) et la majeure partie du site de l’ancien hôpital est désaffectée depuis.
Le plan de l’Université McGill pour le Nouveau Vic préconise la transformation complète d’une portion des immeubles centenaires de l’hôpital en un centre polyvalent à vocation de recherche et d’enseignement qui reposera sur trois grappes de recherche au cœur du développement durable : les systèmes moléculaires et matériaux, les systèmes terrestres et les systèmes urbains.
Le plan préconise également le resserrement des liens entre le projet et le parc du Mont-Royal. L’élimination de deux pavillons construits dans les années 1950 réduira la hauteur globale des immeubles. Les gens auront ainsi une meilleure vue sur les immeubles patrimoniaux et la beauté naturelle de la montagne. Notons également qu’un nouvel escalier extérieur permettra aux piétons – aux McGillois et aux membres du public – d’accéder au parc par l’avenue des Pins.
Le projet mettra le développement durable à l’honneur : l’Université souhaite chauffer l’ensemble des immeubles à l’aide d’énergies propres. L’Université compte également rendre hommage aux Autochtones en intégrant des thèmes autochtones dans ses espaces publics. McGill reconnaît ainsi que l’ancien Hôpital Royal Victoria est situé sur un territoire qui a longtemps servi de lieu de rencontre et d’échange pour les Haudenosaunee et les Anishinabeg, ainsi que pour d’autres peuples autochtones.
Les commissaires de l’OCPM ont remarqué l’adhésion du Nouveau Vic aux principes du développement durable, indiquant dans leur rapport qu’il « représente un projet d’envergure dans sa réflexion et dans l’intégration de mesures écoenvironnementales ». En outre, les commissaires ont invité la SQI « à harmoniser les standards de conception et de réhabilitation des futurs projets de bâtiments sur l’ensemble du site de l’ancien Hôpital Royal Victoria ».
Une délégation mcgilloise vante les mérites du Nouveau Vic à Ottawa
L’Université McGill travaille activement à faire connaître le projet du Nouveau Vic sur la scène nationale. Le 15 mai, la principale Suzanne Fortier et Yves Beauchamp, vice-principal (Administration et finances), ont conduit une délégation mcgilloise à Ottawa. Leurs échanges, avec des politiciens fédéraux et d’autres membres de la fonction publique fédérale, ont porté sur la longue tradition d’excellence mcgilloise en recherche et en innovation.
Ils ont également mis de l’avant les avantages du Nouveau Vic, notamment la présence du site au cœur de l’objectif de l’Université de créer un campus durable et inclusif qui sera carboneutre d’ici 2040.
« Le Nouveau Vic contribuera à la guérison de la planète en favorisant les activités de recherche multidisciplinaire et en permettant l’élaboration de solutions novatrices aux principaux problèmes environnementaux », a expliqué Yves Beauchamp.
Ce dernier a également présenté à l’auditoire la planification minutieuse derrière le site physique, qui mariera immeubles patrimoniaux restaurés avec respect et nouvelles constructions, et qui fera du Nouveau Vic un point d’accès accueillant aux magnifiques espaces verts du mont Royal. Une fois terminés, les immeubles nouveaux et restaurés offriront près de 50 000 mètres carrés d’espaces destinés à l’enseignement et à l’acquisition de connaissances, dont 11 classes d’apprentissage actif pouvant accueillir 760 étudiants.
La suite des choses
Au cours des prochaines semaines, l’Université McGill continuera de collaborer avec le gouvernement du Québec. Il est attendu que le gouvernement du Québec approuve le dossier d’affaires (DA) d’ici la fin du mois de juin. L’Université s’engagera ensuite au lancement de la première phase de construction du projet.
Selon les échéanciers prévus, le projet du Nouveau Vic devrait être terminé en 2028.
