Les capteurs nous permettent d'acquérir de nouvelles connaissances sur le monde. Les capteurs sont partout. Ils concernent et rassemblent plusieurs domaines et disciplines:
- Automobile et Aérospatial: Les accéléromètres, qui servent à mesurer le mouvement ou les décélérations soudaines, sont intégrés dans les coussins gonflables des voitures et les capteurs de température et de pression sont nécessaires au fonctionnement des moteurs d'automobiles et d'avions.
- Médecine: Les capteurs qui peuvent mesurer de très petites concentrations de molécules chimiques et biologiques sont essentiels dans l'industrie pharmaceutique pour le développement et l'évaluation de nouveaux médicaments.
- Écologie et Environnement: Les capteurs environnementaux sont essentiels pour la surveillance et le contrôle de la pollution ou pour comprendre les conséquences du changement climatique.
- Communications et Technologie: Divers capteurs sont intégrés dans les cellulaires, les caméras et les systèmes de localisation (GPS).
Les capteurs sont plus que des composants pour la détection de changements externes, ils sont des systèmes intégrés complets qui nécessitent de l'amplification de signal, du traitement de signal, la réalisation d'un dispositif et des communications.