Le cerveau est constitué de différents types de cellules, lesquelles se connectent entre elles pour former des réseaux complexes qui assurent de nombreuses fonctions importantes.
Les scientifiques du monde entier emploient des techniques novatrices d’analyse cérébrale unicellulaire pour approfondir leur compréhension de pathologies, par exemple le trouble dépressif, la schizophrénie, les troubles bipolaires, et les maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson. En examinant les cellules individuelles, ils espèrent cerner les problèmes qui affectent les circuits touchés par ces troubles et ces maladies.
Notre Initiative de génomique unicellulaire du cerveau (IGUC) vise à améliorer la compréhension du rôle individuel des cellules du cerveau au niveau moléculaire, anatomique et structurel.
En s’appuyant sur une cartographie détaillée (résolution unicellulaire) du cerveau humain, et sur des analyses statistiques et technologiques unicellulaires d’une finesse inégalée, nos scientifiques pourront mieux comprendre la fonction normale du cerveau et trouver des traitements prometteurs de psychopathologies, de troubles neurologiques et de cancers du cerveau.
Gustavo Turecki, M. D., Ph. D., président du Département de psychiatrie de l’Université McGill et directeur scientifique de l’Institut Douglas, a joué un rôle crucial dans le lancement et la mise en place de l’IGUC. Les travaux de recherche et la pratique de ce clinicien-chercheur portent sur l’analyse des changements unicellulaires qui surviennent dans le cerveau des patients atteints de trouble dépressif. La recherche sur les troubles et les pathologies du cerveau à l’aide d’approches unicellulaires nous réserve une quantité astronomique de découvertes. L’IGUC a le potentiel de faire du Centre Ludmer un point névralgique mondial du nouveau domaine qu’est la neurobiologie unicellulaire.
