Réinventer le modèle universitaire
Le projet Nouveau Vic, c’est celui d’une des plus grandes universités du monde qui entend réinventer la notion même d’université: sa structure, sa finalité et le rôle qu’elle joue auprès de ses étudiants et dans la société.
Mais pourquoi donc? Parce que les problèmes actuels de notre monde sont trop complexes pour que nous puissions nous y attaquer au moyen des structures universitaires traditionnelles que sont les facultés et les départements. De grands penseurs et praticiens issus de multiples disciplines devront se pencher sur ces questions et mettre leur créativité en mode solutions. Ces dernières passent par l’innovation et les partenariats entre le public et le privé. Elles passent aussi par l’ardeur créatrice et l’énergie d’étudiants libérés des conventions et des traditions.
Le plan académique
Comment peut-on assurer la prospérité de la population actuelle sans compromettre le bien-être de nos voisins et des générations futures?
La lutte contre les changements climatiques ne suffira pas. La durabilité de notre avenir dépend de notre capacité à nous attaquer aux répercussions de l’activité humaine sur l’environnement ainsi que ses répercussions économiques et sociales. C’est pourquoi le Nouveau Vic sera axé sur deux piliers universitaires :
Les systèmes de développement durable
L’Université McGill a adopté une approche systémique du développement durable tient compte de la relation entre les défis et les objectifs liés à ce dernier : nous comprenons que des actions entreprises en vue d’un objectif dans un système ont souvent une incidence auprès de nombreux systèmes interconnectés. Nous miserons sur les forces interdisciplinaires que l’Université McGill a développées pendant des décennies et nous offrirons un milieu de recherche et d’apprentissage où germent les idées et les partenariats se multiplient. Le Nouveau Vic abritera trois grappes de recherche au cœur du développement durable : les systèmes moléculaires et matériaux, les systèmes terrestres et les systèmes urbains. Ces grappes collaboreront davantage, partageront des ressources (équipement, espace, personnel et administration) et auront accès à des espaces de laboratoire expérimental, in silico et informatique.
Les politiques publiques
Grâce à l’École de politiques publiques Max Bell et à certains instituts et centres de la Faculté des arts, nous mettrons l’expertise en matière de politiques en contact direct avec les systèmes de développement durable. Ainsi, les nouvelles découvertes et les nouvelles technologies seront connues des personnes qui, ultimement, sont responsables de leur mise en pratique. Parallèlement, les scientifiques, aux côtés des spécialistes des politiques, tiendront davantage compte dans leurs travaux de la réalité des gouvernements, des communautés et des citoyens qui adopteront les politiques. Les futurs spécialistes en politiques publiques évolueront au sein d’un environnement dynamique et multidisciplinaire et favoriseront l’adoption de politiques fondées sur des données probantes de l’échelle locale à l’échelle nationale.
Si les problèmes de développement durable auxquels nous faisons face sont plus complexes que jamais, notre capacité de les affronter n’a cependant jamais été aussi grande. Grâce à leur mission qui vise à mettre en relation de brillants esprits et à stimuler la découverte et l’innovation pour le bien commun, les universités comme McGill sont notre meilleur espoir de résoudre des problèmes qui semblent insurmontables. Un établissement – même de grand renom – ne saurait régler les problèmes environnementaux et de développement durable à lui seul; le monde entier a un rôle à jouer dans la mobilisation mondiale pour le changement. Le rôle de l’Université McGill est clair : nous nous distinguons à l’échelle mondiale par notre capacité à allier des forces remarquables en science et en génie axés sur le développement durable à une expertise en sciences sociales et en politiques dans le but de transformer les connaissances en un effet concret sur le développement durable. Nous avons les gens, les partenaires et la vision nécessaires pour apporter une contribution importante à la quête mondiale de réponses. Toutefois, pour y parvenir, nous devons mettre à la disposition de nos équipes toutes les ressources possibles, notamment l’espace.