L'une des difficultés à créer des fichiers de données longitudinales a été de trouver un moyen de produire des fichiers de microdonnées à grande diffusion contenant suffisamment de détails pour les chercheurs, tout en protégeant la vie privée des répondants. Alors que les FMGD (fichier de microdonnées à grande diffusion) sont librement disponibles pour les institutions et les individus, les microdonnées disponibles dans le laboratoire du CIQSS sont plus fines et permettent une analyse plus approfondie, tout en protégeant la vie privée des répondants. Les microdonnées offrent également des informations géographiques beaucoup plus détaillées. Par exemple, les fichiers du recensement accessibles au public fournissent des informations sur 33 régions métropolitaines (environ 100 000 personnes), tandis que les fichiers disponibles dans notre laboratoire fournissent des informations sur 54 000 aires de diffusion (environ 400 à 700 personnes).