Cerveau en tête Montréal suscite l’engouement et la curiosité envers la recherche neuroscientifique
Jessica Colby-Milley
B@M: 8 avril, 2013
Au cours de la semaine du 11 mars dernier, la collectivité neuroscientifique montréalaise ouvrait ses portes pour accueillir plus de 8 000 enfants et adultes afin de promouvoir la recherche sur le cerveau dans le cadre de la Semaine internationale Cerveau en tête. Pendant toute la semaine, 300 exposés neuroscientifiques ont été donnés dans les écoles primaires et secondaires de Montréal. Un Café scientifique sur le lien existant entre le cerveau et l’amour, le sexe et le chocolat a également été organisé, ainsi que des portes ouvertes pour démystifier les établissements et la recherche à la fine pointe que l’on fait à l’Institut et hôpital neurologiques de Montréal (INM). Chaque année, la semaine Cerveau en tête de Montréal est rendue possible grâce à la passion et au dévouement de l’organisme bénévole Cerveau en tête Montréal.
L’un des principaux objectifs de Cerveau en tête Montréal est de rejoindre les enfants d’âge scolaire en vue d’éveiller leur curiosité et leur intérêt dans la compréhension des fonctions du cerveau. L’édition 2013 a remporté un vif succès. Par l’entremise des exposés donnés en français et en anglais dans les écoles des niveaux primaire et secondaires, des milliers d’étudiants du Grand Montréal ont été joints en une seule semaine. Des bénévoles, dont plusieurs étaient des étudiants inscrits aux études supérieures en neurosciences, ont fait les exposés conçus de façon à livrer la matière de manière amusante et interactive. Devant l’auditoire composé d’élèves du niveau primaire, les présentateurs ont parlé des cinq sens, alors que devant celui des écoles secondaires, on a parlé des effets des drogues sur le cerveau. Pas surprenant d’apprendre que les deux groupes d’âge ont particulièrement été marqués par l’occasion unique qui leur a été donnée d’apprendre à partir d’un véritable cerveau, de le voir et d’y toucher! Comme l’expliquait la présidente de Cerveau en tête Montréal, Cristina McHenry, cette approche pratique est la plus efficace pour familiariser les enfants avec les sciences.
Dans le cadre de la semaine d’activités, plus particulièrement le 15 mars, les étudiants de Montréal et ses environs ont été invités aux portes ouvertes de l’INM. Les étudiants ont assisté à trois ateliers où l’on démontrait diverses techniques d’imagerie, incluant des ultrasons et des magnétoencéphalographies. De plus des étudiants diplômés leur ont expliqué leur sujet de recherche, comme la sclérose latérale amyotrophique. Les étudiants ont ensuite assisté à une conférence du Pr Joe Schwarcz, directeur de l’organisation pour la science et la société de l’Université McGill. Grâce à ses talents de magicien et à ses connaissances en chimie, le Pr Schwarcz démystifie les sciences de manière amusante et instructive. Alors qu’il parlait des teintures naturelles et synthétiques, le Pr Schwarcz a fait une expérience de chimie, qui, pour les étudiants, a plutôt été un tour de magie. Les étudiants étaient en absolue admiration en regardant la solution chimique passer de l’or au bleu, au simple signe du Pr Schwarcz. Par la suite, le professeur a dévoilé l’effet scientifique derrière la magie et a expliqué aux jeunes que le changement de couleur qu’ils voyaient était en fait une réaction chimique connue sous le nom de réaction oscillante, qui se poursuivait sans son intervention.
Le Pr Schwarcz en conférence pendant
les portes ouvertes de l’INM.
Des étudiants piqués par la curiosité entourant
le Pr Schwarcz à la fin de sa conférence!
La Semaine Cerveau en tête n’est pas le seul moment de l’année où les connaissances et la recherche en neurosciences se concrétisent à partir de pages de manuels et de tabourets de laboratoire, pour être ensuite partagées avec la collectivité. Cet organisme organise également tout au long de l’année les Cafés scientifiques où un panel d’experts discute et répond à des questions sur un sujet particulier. Les Cafés précédents ont traité d’une panoplie de thèmes tels que la sclérose en plaques, la puissance de l’inconscient et le plus récent, amour, sexe et chocolat. Ces Cafés ont lieu dans une atmosphère décontractée et constituent l’un des rares programmes de sensibilisation scientifiques qui s’adressent aux adultes. Pour ceux qui n’ont pas nécessairement des antécédents en sciences, ces programmes sont une excellente manière de découvrir sur les secrets du cerveau et de la recherche neuroscientifique. Cerveau en tête tiendra son prochain Café scientifique, cette fois sur les commotions cérébrales, le 24 avril 2013, au Café Campus. Pour tout renseignement sur les programmes offerts par Cerveau en tête de Montréal ou pour devenir bénévole, visitez le www.facebook.com/BrainAwarenessMontreal.
Période de questions au Café scientifique
sur l’amour, le sexe et le chocolat.