Épilepsie

L’Institut et hôpital neurologiques de Montréal est un chef de file en matière de traitement et d’étude de l’épilepsie. Depuis 80 ans, les cliniciens et les chercheurs des quatre coins du monde viennent au Neuro pour recevoir une formation sur le traitement et les fondements scientifiques de l’épilepsie. 

L’étude de l’épilepsie a fait ses débuts au Neuro grâce aux travaux de pionnier réalisés dans les années 1940-1950 par le Dr Wilder Penfield. Cherchant un traitement pour les épileptiques qui ne répondaient pas à la médication par antiépileptiques, le Dr Penfield a utilisé la stimulation électrique du cerveau afin d’identifier la zone responsable des convulsions et les parties du cerveau responsables des fonctions critiques telles que le langage et le mouvement. Grâce à l’information recueillie, il a pu retirer la partie du cerveau responsable des convulsions tout en laissant en place les zones du cerveau nécessaires aux fonctions importantes. C’est ce qu’on a appelé « Méthode de Montréal », ce traitement chirurgical de l’épilepsie qui est maintenant adopté partout à travers le monde. Depuis, la procédure a été considérablement améliorée et raffinée grâce aux recherches réalisées par l’INM et par d’autres centres. Parmi les pionniers du Groupe de l’Épilepsie de l’INM figurent les chercheurs et médecins Herbert Jasper, Theodore Rasmussen, Pierre Gloor, Brenda Milner, Fred et Eva Andermann ainsi que de nombreux autres 

Au cours des dernières décennies, les travaux menés à l’INM ont donné lieu à des avancées majeures dans les techniques de diagnostic, ce qui a aussi permis une meilleure compréhension des mécanismes de l’épilepsie et de son évolution. Ces travaux couvrent entre autres la neurophysiologie clinique et expérimentale (électroencéphalographie ou EEG et la magnétoencéphalographie ou MEG), l’imagerie structurelle et fonctionnelle (IRM, IRM fonctionnel, TEP), les sciences cognitives et la neurogénétique. Le traitement chirurgical de l’épilepsie implique aujourd’hui des investigations à l’aide d’électrodes intracérébrales et chirurgie guidée par l’imagerie informatique. 

Plusieurs chercheurs membres d’autres groupes, incluant celui de Neuro-imagerie, Neurosciences cognitives et Circuit neuronaux, ont également contribué aux travaux du groupe de recherche sur l’épilepsie

Chef du groupe
Andrea Bernasconi