Alexa Ahooja

Alexa is a PhD student in Educational Studies in the Language Acquisition Program at McGill University. She grew up in the suburbs of Montréal and completed all of her primary and secondary education in French. Growing up with a Québécoise mother and an Indian father, Alexa learned Canada’s two official languages and was brought up in two distinct cultures. Unfortunately, she was never able to learn Hindi or Punjabi with her father, who spoke English only to his children. This led her to wonder about the role of Québec’s sociolinguistic context and policies in immigrant families’ language (learning) and socialization experiences.

Teaching French to migrant-background students in Montréal French schools also solidified these questions and drove her research interests towards examining these students’ ability to invest in their plurilingual identities in the formal school context, through a social justice and accessibility lens. During her research assistantship opportunities at McGill with her supervisor—Dr. Susan Ballinger—and through her own M.A research project, Alexa has developed a passion for plurilingual research in education. She is constantly seeking for meaningful ways to contribute to this field of research.

Biography in French:

Alexa est étudiante au doctorat dans le programme d’acquisition des langues en éducation à l’université McGill. Elle a grandi dans la banlieue de Montréal et a complété ses études primaires et secondaires en français. Sa mère étant québécoise francophone et son père d’origine indienne, Alexa a été élevée dans les deux langues officielles canadiennes et à travers deux cultures distinctes. Son père ayant choisi de communiquer en anglais seulement avec ses enfants, Alexa n’a malheureusement pas eu la chance d’apprendre le hindi et le punjabi dans sa jeunesse. Ceci l’a menée à se questionner sur le contexte sociolinguistique et les politiques linguistiques du Québec et leurs rôles dans la socialisation et les expériences langagières des familles immigrantes de la province.

Ses expériences en enseignement du français aux élèves issus de l’immigration dans diverses écoles montréalaise ont aussi solidifié ses intérêts de recherche concernant la capacité de ces élèves à s’investir dans leurs identités plurilingues à l’école dans une optique de justice sociale et d’accessibilité. À travers ses expériences en tant qu’assistante de recherche pour différentes études à l’université McGill avec sa directrice Dr. Susan Ballinger ainsi que son projet de recherche de maîtrise, Alexa a développé une passion pour la recherche plurilingue en éducation. Elle recherche activement des moyens de contribuer à ce domaine de manière significative.